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儒教の五常

私は、一ヵ月の半分近くを海外、特に東南アジアで過ごしている。アジアの国々に行くと、日本で失われてしまったものが沢山残っているように感じる。特に、中国の周辺国である韓国やベトナム、ミャンマーに行くと、儒教の影響を強く感じる時がある。

儒教は、宗教ではない。孔子の哲学、思想、思考、信仰を体系化したもの。儒教は、日本も含め東アジアの国々に広まり、多くの影響を受けた。

儒教には、人が常に守るべき五常という考えがある。仁、義、礼、智、信が五常である。

仁とは、人を思いやること、礼とは、仁を具体的な行動として表したもの。思いやり、その気持ちを行動で示すという仁と礼は、 人間関係を構築するうえで、孔子が最も重要な倫理観の基本とした。
ベトナムや韓国では、父子有親や君臣有義、長幼有序というかつての日本でも見受けられた考えが今でも強く残っている。

日本では、明治時代、大企業や官営工場が熟練工の足止め策として定期昇給や退職金制度、賞与制度などを導入した。そして、長期勤続を誘導することで、従業員の熟練技能を形成させ、同時に従業員の企業忠誠心を高く維持しようした。

かつて、日本企業の強みは、儒教の父子有親や君臣有義、長幼有序を取り入れた年功序列や終身雇用制だったのだ。あの松下幸之助も、「親を敬い、上司を敬い、友達を敬い、自然を敬う」と、父子有親や君臣有義、長幼有序の大切さを言っている。

しかし、バブル崩壊後、リストラを余儀なくされ、グローバル化の掛声のもと、年功序列や終身雇用制は完全に崩壊してしまった。そして、最近では、これまでの日本のやり方では世界に通用しないとアメリカに言われ、日本人自らも世界に通用しないと、日本流を捨てることにしてしまった。

ところが、捨ててしまったのは企業制度として崩壊させただけでなく、父子有親や君臣有義、長幼有序という儒教的な考え方までが崩壊させてしまっようだ。年上の先輩を尊重し、上司を敬い、親を尊敬するという人間として、仁と礼という考えが完全に崩れ去ってしまたのだ。

もしあの時、バブル崩壊していなかったら、年功序列や終身雇用制という日本独自の経営は残っていたことだろうか。

私は今、ベトナムの子会社で年　　．．．．．．．．
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